本书把研究对象确定为农村低收入人群和贫困群体中的犯罪人以及进入城市谋生但尚未拥有工作岗位的犯罪人。课题研究主要采用年鉴统计数据分析、罪犯案卷查阅个别访谈和大样本调查数据分析相结合的方法。其中，年鉴统计数据分析主要是对浙江省经济社会发展统计指标数据与地方刑事案件指标数据进行分析；罪犯案卷查阅的对象是浙江省属监狱系统三家单位（浙江省第六监狱、浙江省十里坪监狱和浙江省女子监狱）范围内随机抽选的596名农村籍罪犯（这些罪犯中有一半以上来自于中西部省份农村的低收入人群及贫困群体），通过半结构式访问（临床式访问）的方法收集个案资料，并结合个别访谈进行列举性分析；大样本问卷调查是对浙江省第六监狱、十里坪监狱和南湖监狱的2800名在押罪犯进行调查。通过上述实证分析，试图揭示我国农村低收入人群和贫困群体犯罪的影响因素以及原因和特征。