自19世纪末始，曾经闪耀浙江剧坛的传奇已退出舞台，成为浙江人永远的记忆，而以滩簧和乱弹为代表的浙江地方戏逐渐走上舞台的中心。其中又以新崛起的越剧为著。相较于以剧本为中心的历史，这时期的浙江地方戏却选择一条对其发展多少是一种制约的重表演、轻剧本的发展路径。最早改变这一发展路径的是扎根上海的越剧人。四十年代初期，姚水娟、袁雪芬有意识地引文人加盟，着手越剧的大胆改革，并取得有目共睹的成就。其它如绍剧、婺剧、瓯剧、台州乱弹、甬剧、姚剧、湖剧、睦剧、杭剧等仍旧在坚持演提纲戏之路上蹒跚而行。这一状况一直到新中国成立后的五十年代才告一段落。