采用宏观与微观、整体与个案、文本解读和田野调查相结合的研究思路，以民俗学、人类学、历史学、历史地理学等相关理论为指导，把民间信仰置于地方社会情境中进行考察。在以历史时期士人书写的文献为主线，结合田野考察，走进历史现场的基础上，采用统计计量分析法对湖州民间信仰的物质载体进行量化分析；采取比较分析法，将民间信仰的内容、形式等与相应历史时期的社会经济发展水平进行横向对比分析。进而在对史料的分类排列与相互比对的基础上，将湖州民间信仰纳入空间与时间的坐标轴中，分析其作为一种地方性公共知识内部多样性与区域整体性的特点，探讨其在各个特定历史时期的社会环境中，在发展演变上所表现出来的特点及其形成因素，以凸显其不可忽视的社会文化史意义。同时从动态的角度出发，利用田野调查和观察，把握社会转型与民间信仰变迁的互动关系，提出湖州民间信仰现代适应的新路径。