40年代中国文学多元地呈现于国统区、解放区及沦陷区三个独立的空间场域。它是一个过渡性的文学场域，承接了五四新文学和共和国文学。研究20世纪中国文学，从40年代文学切入，就可以起到“拎起中间，带动两头”的作用。战争语境主导的文学生态呈现出如下特点：一是民族意识的文学表达逐渐强化；二是民族政治控驭下个人思想的式微。不同的文学区域生成了表象上殊异的文学生态，而彼此之间却内在融通与勾联，如鲁迅符码的传承，《讲话》精神的传播，以及各类文艺问题的论争，深化了40年代中国文学的精神品格。